VISI STRATEGIK NAJIB RAZAK : MENGAPA MALAYSIA PERLU 'FOOTPRINT' DI TIMUR TENGAH

Oleh : Anasz

Dinamika geopolitik di wilayah Timur Tengah sentiasa berada dalam keadaan yang sukar diramal. Sejarah membuktikan bahawa pergolakan boleh tercetus dalam sekelip mata, seperti yang disaksikan semasa fenomena Arab Spring dan konflik saudara di Sudan. Dalam konteks ini, strategi pertahanan dan keselamatan negara memerlukan satu visi jangka panjang yang proaktif, bukannya sekadar reaktif.

1. Konsep Pangkalan Hadapan (Forward Base)

Di bawah pentadbiran Dato’ Seri Najib Razak, penempatan anggota Angkatan Tentera Malaysia (ATM) di Arab Saudi dirangka sebagai satu langkah persediaan strategik. Penempatan ini berfungsi sebagai pangkalan hadapan yang membolehkan Malaysia memiliki aset dan personel yang lebih dekat dengan zon konflik. Secara taktikal, keberadaan fizikal di rantau tersebut menghapuskan kekangan jarak ribuan kilometer dari Kuala Lumpur, sekali gus memendekkan masa tindak balas (response time) dalam sebarang kecemasan.

2. Keupayaan Evakuasi dan Perlindungan Rakyat

Matlamat utama kehadiran anggota kita di sana adalah untuk memudah cara urusan atur gerak bagi membawa pulang rakyat Malaysia yang terkandas. Kedudukan geografi Arab Saudi yang strategik—menghubungkan Asia dan Afrika—menjadikannya titik transit yang ideal. Pengalaman pahit semasa krisis di Mesir menunjukkan bahawa kelajuan evakuasi adalah faktor penentu antara hidup dan mati. Dengan adanya pangkalan di Arab Saudi, Malaysia mampu melaksanakan misi kemanusiaan secara mandiri tanpa perlu bergantung sepenuhnya kepada ihsan negara luar.

3. Iktibar daripada Krisis Sudan

Keputusan untuk menamatkan operasi penempatan tersebut beberapa tahun lalu membawa kesan yang nyata apabila konflik di Sudan meletus. Kita menyaksikan bagaimana aset negara dan keselamatan rakyat Malaysia di sana terdedah kepada risiko yang tinggi. Ketiadaan aset ATM yang berdekatan menyebabkan proses evakuasi terpaksa bergantung kepada bantuan pihak ketiga, termasuk Tentera Arab Saudi. Walaupun kerjasama antarabangsa itu dialu-alukan, namun dari sudut kedaulatan, keupayaan untuk menyelamatkan rakyat sendiri dengan aset sendiri adalah jauh lebih efektif dan bermaruah.

4. Cabaran Semasa dan Masa Hadapan

Apabila ketegangan di Timur Tengah kembali memuncak baru-baru ini, persoalan mengenai kesiapsiagaan kita kembali timbul. Tanpa kehadiran anggota ATM di rantau berkenaan, keupayaan Malaysia untuk bertindak pantas dalam melindungi kepentingan nasional serta nyawa rakyat di zon konflik akan sentiasa berhadapan dengan cabaran logistik yang besar.

Kesimpulan

Sebagai sebuah negara yang mempunyai rakyat dan kepentingan ekonomi di seluruh pelosok dunia, Malaysia perlu menilai semula kepentingan "footprint" ketenteraan bagi tujuan kemanusiaan di zon-zon kritikal. Kebijaksanaan dalam diplomasi pertahanan bukan sekadar tentang menjauhi konflik, tetapi juga  tentang memastikan kita mempunyai keupayaan untuk bertindak apabila rakyat kita memerlukan perlindungan.